U Virovitici je u utorak, 28. listopada 2014., svečano otvoren Informacijski centar Europe Direct Virovitica, čime je i Virovitičko-podravska županija dobila centar koji će pružati sve informacije o Europskoj uniji. Mreža informacijskih centara Europe Direct jedno je od glavnih sredstava koja Europska unija koristi za informiranje europskih građana o Europskoj uniji. Europe Direct je besplatna informacijska služba za građane, koju financira Europska unija.

Svečano otvorenje Informacijskog centra Europe Direct Virovitica održalo se u prostoru VIDRA-e Agencije za regionalni razvoj Virovitičko-podravske županije gdje se novootvoreni centar i nalazi. Povodom otvorenja centra ravnateljica Razvojne agencije VIDRA, Natalija Havidić, je izjavila: „Od 6. listopada ove godine smo u Razvojnoj agenciji VIDRA uspostavili Informacijski centar Europe Direct Virovitica, centar koji financira Predstavništvo Europske komisije u Hrvatskoj i to je jedan od 13 centara u Hrvatskoj. Djelatnice VIDRA-e, Vedrana Mikić i Željka Andrić, djelatnice su tog informacijskog centra i na raspolaganju su svim građanima, poduzetnicima, poljoprivrednicima, gospodarstvenicama i ostalima sa informacijama vezanim uz Europsku uniju. Zainteresirani građani mogu svaki dan u radnom tjednu od 8 do 14 sati doći u Centar i informirati se koja su njihova prava kao građana Europske unije, npr. prava u smislu zdravstvenog osiguranja, obrazovanja, volontiranja, prijave projekata na različite fondove Europske unije, koja su prava potrošača i slično. Osim samog dolaska u Centar građani nam se mogu obratiti pisanim putem, putem e-maila, na našoj web stranici, telefonski i na društvenim mrežama.“

„Ovdje ćemo dobiti sve informacije koje su vezane za gospodarstvo, ali i za standard i za ona prava koja nas očekuju. Nemojmo zaboraviti da smo mi od prije nekoliko godina dobrim dijelom izgrađeni uz pomoć sredstava iz Europske unije. Nismo ušli u Europsku uniju samo zato da bismo koristili europske fondove nego da bi podigli standard građana. Sva ulaganja koja sad imamo rade se s ciljem da živimo kao i svi ostali građani Europske unije.“ izjavio je gradonačelnik Grada Virovitice Ivica Kirin povodom svečanog otvorenja Centra.

O tome što otvorenje Informacijskog centra Europe Direct Virovitica predstavlja za Virovitičko-podravsku županiju govorio je župan Virovitičko-podravske županije Tomislav Tolušić: „S ovim samo podižemo kvalitete usluge koju nudi VIDRA svim našim građanima. VIDRA je i do sada bila jedini pravi informacijski centar za EU priču, ali sada imamo direktnu pomoć Europske komisije u financijama, u materijalima, u savjetima, kako iz Predstavništva Europske komisije u Hrvatskoj tako i direktno iz Predstavništva Europske komisije u Bruxellesu i to će uvelike povećati kvalitetu usluge koju pruža VIDRA, pogotovo direktnih usluga građanima. Usluge su proširene ne samo na savjete o EU fondovima, nego na savjete o pravima potrošača, o migracijskoj politici, politici zapošljavanja, mogućnostima razmjene mladih, transferu tehnologija i svega ostalog što nudi Europska unija.“

G. Branko Baričević, Voditelj Predstavništva Europske komisije u Hrvatskoj proglasio je centar otvorenim te objasnio što EDIC Virovitica znači za građane cijele županije: „Na ovaj način spajamo izravno Bruxelles, Sjedište Europske komisije, i Predstavništvo Europske komisije u Zagrebu sa Viroviticom i cijelom Virovitičko-podravskom županijom. Građanima omogućavamo informacije koje se kreću od općih informacija što je Europska unija i na koji način ona funkcionira, a poseban je dio onaj koji se odnosi na ostvarivanje određenih prava, poput prava potrošača, zdravstva, putovanja u inozemstvo, a naravno i ono najvažnije, na koji način omogućiti ljudima da privrede dodatna sredstva, da pokrenemo gospodarstvo, da učinimo pomak u rastu koji bi trebao rezultirati zapošljavanjem i otvaranjem novih radnih mjesta, prvenstveno za mlade ljude.“

Samom svečanom otvorenju Centra prethodio je sastanak g. Baričevića, Voditelja Predstavništva Europske komisije u Zagrebu sa županom Virovitičko-podravske županije Tomislavom Tolušićem, gradonačelnikom Grada Virovitice Ivicom Kirinom i ravnateljicom Razvojne agencije VIDRA Natalijom Havidić. G. Baričević čestitao je Županiji i VIDRA-i na izuzetno dobrim rezultatima i značajnim sredstvima koja su već dobivena iz projekata financiranim od strane Europske unije, te vjeruje kako će Informacijski centar Europe Direct Virovitica moći pomoći da se pokrenu novi projekti budući da je Hrvatskoj u razdoblju do 2020. godine na raspolaganju preko 8 milijardi eura.

Nakon otvorenja centra EDIC Virovitica, G. Branko Baričević, Voditelj Predstavništva Europske komisije u Hrvatskoj, posjetio je i Gradsku upravu gdje su mu ukratko prezentirani projekti Grada Virovitice, a potom se u Visokoj školi za menadžment u turizmu i informatici u Virovitici susreo sa studentima i predstavnicima savjeta mladih. Dekanica Visoke škole, gđa. Vesna Bedeković, zahvalila se g. Baričeviću na posjetu te naglasila kako Visoka škola već sudjeluje u projektima Europske unije i u programu razmjene kroz Erasmus i Comenius. G. Baričević mladima je dao kratki pregled mogućnosti koje im nudi Europska unija, te kroz interaktivnu komunikaciju dobio uvid na koji način oni doživljavaju Europsku uniju. Po završetku susreta, studenti su sa g. Baričevićem napravili intervju koji će biti objavljen u njihovom časopisu „Praktični menadžment“. (ravidra.hr)